Crema es una plataforma hecha 100% de freelancers para freelancers. La base de la creación de ella se debe a la experiencia previa de los fundadores, Chris y Ramón. Lo que pasó de ser una amistad que creció en las oficinas de una empresa, terminó en una sinergia de ideas que llegarían a ser lo que ahorita conocemos como Crema.
Con ustedes, Chris y Ramón.
¿Cómo se conocieron?
Ramón:
Nos conocimos en nuestro ex-trabajo, una generadora de startups para corporaciones. Chris ya estaba trabajando ahí cuando entré para encargarme de Monterrey y para ser el líder de tecnología en los proyectos que se iban a desarrollar ahí.
Chris:
Creemos que hubo un match súper rápido después de conocernos en persona. Me acuerdo muy bien que nos introdujimos y “boom”, Ramón empezó a pitchear unas ideas de un proyecto que íbamos a hacer en Monterrey. Me cayó muy bien desde ese entonces; creo que su first impression de mi fue otra. Creo que pensó que yo era muy corporate bro por cómo me vestía pero, hablando, creo que lo convencí de que realmente no soy así y soy mucho más startupero y relajado. También creo que los dos nos dimos cuenta que somos iguales en muchos aspectos. Estábamos trabajando en un proyecto en Monterrey, nos quedamos en la noche, y me vio trabajar en algo que no era el proyecto y, él muy chismoso, me preguntó de qué era. Le conté que estaba armando una startup (no era Crema) y que quería aplicar a “Y Combinator” con mi idea — “Y Combinator” es la aceleradora de startup #1 del mundo. Desde ese entonces hemos compartido un sueño de cambiar el mundo a través de tecnología. Y ya, mantenemos contacto constantemente y, cuando uno de los dos tenemos una idea, siempre hacemos una llamada y lo platicamos para ver cómo se podría hacer realidad. Justo es eso lo que pasó con Crema; los dos hemos hecho freelance durante mucho tiempo y un día por una boda, Ramón estaba en CDMX, nos juntamos para unas chelas y platicamos de todo. También hablamos de freelancing y de que hubo un montón de problemas para ellos (freelancers). Para nosotros siempre ha sido el tema de recibir pagos en tiempo o de realmente recibirlos. Cuando lo hablamos más a profundidad hacía más y más sentido intentar encontrar una solución para que los freelancers no tuvieran que preocuparse por el tema de si les van a pagar o no. Y así, nació Crema.
¿Cuál es su experiencia profesional como freelancers?
Chris:
Yo llevo unos 4 años freelanceando como consultor de innovación para pymes aquí en México. Ramón, por otra parte, es mucho más experienciado como freelancer; lleva 10 años en ello, tanto part time como full time. Yo empecé freelanceando ayudando a mi suegro con su negocio familiar. Creo que hice un buen trabajo porque me recomendó a un amigo suyo, y así fui construyendo mi cartera de clientes. Nunca he sido mucho de buscar trabajos de tipo freelance, pero si me llega una oportunidad siempre lo tomo, si es que me interesa el proyecto. Lo que sí me pasaba seguido era el tema de cobrar; es súper incómodo. Siempre estar preguntando por el pago, por tu dinero, sobre todo dinero que ya ganaste haciendo un trabajo. Muchas veces lo que llega a pasar es que creas fricción entre las dos partes; porque no solo es incómodo para ti, es incómodo para tu cliente. Y a mí me ha pasado que pierdo ese cliente por estar cobrando seguido. “And that sucks”. Lo que también pasa es que tampoco te van a recomendar y, como freelancer, es muy importante poder contar con que tus clientes te recomiendan. Es así como construyes tu cartera de clientes. Pero, afortunadamente, yo nunca he estado freelanceando full time. Siempre ha sido como algo en las noches y tiempo libre, pero siempre me preguntaba si me gustaría hacerlo full time. Y, siempre llegaba a la misma respuesta: "sí, pero faltan algunas herramientas para que me sienta cómodo de hacerlo”. Por eso estamos haciendo Crema. Nosotros creemos que el futuro es independiente, eso va a pasar, no sabemos cuándo pero sabemos que sí va a pasar. El blocker que hay hoy es que no existen suficientes herramientas para freelancers para que la gente se sienta cómoda de dar el salto a hacerlo por tiempo completo. Eres literal un negocio de una persona y, desafortunadamente, no hay tantas opciones para ti. Todas las herramientas son pensadas para negocios con equipos. En Crema queremos apoyar el ecosistema para que se construyan herramientas que ayudan a los freelancers con sus operaciones. Nosotros en Crema estamos empezando por el problema de pagos y cobros como freelancer. Ojalá vengan más soluciones que ayuden a las operaciones de los freelancers en otras maneras. Poco a poco habilitamos que la gente pueda dar el salto; gente como yo, Chris.
¿Cómo usaron sus conocimientos individuales para hacer Crema?
Obviamente para nosotros ha sido super útil tener la experiencia de ser freelancers. Si no hubiéramos tenidos problemas, Crema nunca hubiera nacido. Pero, vimos la necesidad, la vivimos literalmente, y estamos usando ese conocimiento para construirla. Afortunadamente, los dos nos complementamos super bien. Ramón, se encarga de la parte de tecnología y producto: su fortaleza. Y Chris se encarga de los temas administrativos, operativos y del crecimiento.
Chris:
Creo que si vas a armar un startup, la mejor manera de hacerlo es con el equipo que tenemos nosotros. Si agregas experiencia en la industria y conocimiento íntimo del problema, pues ya tienes algo especial, y eso es lo que tenemos acá. Y, si agregamos a eso una pasión por ayudar a los freelancers, la comunidad y aportar todo lo que se pueda para crear un ecosistema de freelancers mucho más robusto y vivo, entonces ya tienes Crema y su razón de ser.
Creemos también que es un buen momento para hacer algo como Crema. Más personas están independizándose y viviendo el problema de cobranza; por eso estamos ahí para ayudar. Algo que siempre va a caracterizar Crema es su pasión por el usuario. Siempre estar escuchando, siempre estar en comunicación y siempre estar usando esa retroalimentación para mejorar la experiencia del mismo. Afortunadamente para nosotros y todo el equipo, nos importa muchísimo el usuario y todos hemos sido freelancers. Todos hemos tenido el problema de cobrar y eso nos motiva para ayudar a todos que usan Crema para llegar a ayudar a los millones de freelancers que hay en México, Latinoamérica, y el mundo.
Cuéntenos una anécdota que los llevó a pensar que algo como Crema era necesario.
Cada vez que platicamos lo que estamos creando nos pasa que unos cuantos que han tenido el pain entienden instantáneamente qué es lo que estamos buscando resolver. Ese "Aha!" moment es lo que nos mantiene en el camino y nos dio la respuesta de que estamos haciendo lo correcto.
¿En qué momento de sus vidas hubieran necesitado a Crema?
Durante todo el tiempo que llevamos freelanceando 100%. Estamos seguros que recuperaríamos bastante dinero de clientes que nunca pagaron. Sin mencionar el dinero perdido de los clientes que nunca regresaron a pedir nuestros servicios porque fuimos muy insistentes. También el aspecto de tiempo, esfuerzo y toda la incomodidad que vivimos cobrándole a los clientes. Entonces durante toda la vida de freelancer hubiera sido súper útil tener una herramienta como Crema. Y no solo es eso; es el aspecto de no tener que preocuparse por si vas a recibir tu dinero o no este mes. No te podemos decir cuántas veces hemos estado esperando que nos paguen y nunca lo hacen. Es una preocupación adicional que no necesitas como freelancer. Con Crema quitas eso y puedes vivir por lo menos un poco más worry free.
¿Cuáles son sus deseos para la gente que use crema?
Que su camino como freelancers no sea tan difícil ni tan solitario. Que se sientan acompañados en el proceso de cobrar por el trabajo que tanto les ha costado.
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